과거의 전염병이 사회를 어떻게 바꾸었을까?

올바른 기침 예절

 기침 예절의 역사

  여러분은 공공장소에서 기침 예절을 올바르게 잘 지키고 있나요?

  질병의 전염을 막기 위한 기침 예절과 같은 문화는 어떻게 해서 생겨났고 퍼져나가기 시작했을까요? 시간을 거슬러 올라가 살펴보도록 하겠습니다.

  과거의 공중보건 위기는 사회 기반 시설, 교육, 기금 모금 및 시민 토론의 혁신에 영감을 주었습니다.

19세기 말, 전 세계 7명 중 1명이 결핵으로 사망했으며 이 질병은 미국에서 세 번째 주요 사망원인으로 꼽혔습니다. 의사들은 결핵이 박테리아에 의한 것이라는 독일인 의사 Robert Koch의 과학적 확인을 받아들이기 시작했지만 이러한 이해는 일반 대중 사이에서 매우 느리게 받아들여졌고 대부분의 사람들은 질병의 전염을 막는 행동에 거의 관심을 두지 않았습니다. 사람들은 자신의 행동이 자신을 아프게 할 수 있다는 사실을 이해하지 못하였습니다. 뉴욕에서 의학을 전공한 초기 결핵 전문가인 Adolphus S.Konof는 저서 [폐결핵 : 현대의 예방과 특수기관 및 가정에서의 치료]에서 그의 환자 몇 명이 '기침을 하고 가래를 많이 뱉는데도' 기차에서 다른 승객들과 같은 잔으로 술을 홀짝거리는 것을 보았다고 기술하였습니다. 가족들, 심지어 낯선 사람들끼리도 술잔을 나눠 마시는 일이 흔했습니다.

  1890년대 뉴욕시 보건부는 크노프의 지도로 대중을 계몽하고 전염을 줄이기 위한 대대적인 캠페인을 시작하였습니다. '결핵과의 전쟁' 공중보건 캠페인은 컵 공유를 억제하고 각 주들이 공공건물과 교통, 보도와 같은 다른 야외 공간에서의 침 뱉는 행위를 금지하도록 했습니다. 대신 침 뱉는 그릇을 정기적으로 청소하도록 장려했습니다. 얼마 지나지 않아 '공공장소에서 침 뱉기'는 무례한 행동으로 여겨졌고 나눠 쓰는 병에 침을 뱉는 것도 눈살을 찌푸리게 했습니다. 이러한 공공 행동의 변화는 결핵의 유행을 성공적으로 줄이는데 기여했습니다.

 

보건의 시작은 배설물 처리??!

  오늘날 코로나 바이러스 사태에서 보는 바와 같이 질병은 사람에게서 사람으로 퍼지면서 일상이 뒤집히고 불안이 커지는 등 공동체에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 전염병의 영향은 전염병이 발생하는 순간을 넘어 확장됩니다. 질병은 사회를 영구적으로 변화시킬 수 있으며 종종 더 나은 관행과 습관을 만들어냄으로써 최선의 방법을 찾아낼 수 있씁니다. 위기는 행동과 대응을 촉발시킵니다. 오늘날 우리가 표준으로 여기는 많은 인프라와 행동은 파괴적인 발병에 대응한 과거 건강 캠페인의 결과물입니다. 

 

 

  19세기 맨해튼 사람들은 거리에 침을 뱉고 말의 사체를 썩게 내버려두는 등의 행동이 질병의 원인이 된다는 사실을 이해하지 못했습니다. 그 결과 거리는 오물로 넘쳐났고 사람들은 버려진 신문, 음식물 잔반 등의 쓰레기들을 창문 밖 거리 아래로 던졌습니다. 전차와 배달 수레를 끌고 다니는 많은 말들이 매일 1L의 소변과 500g의 대변을 배출하며 불결함의 한 가지 원인이 되었습니다. 말이 죽으면 그것은 다른 종류의 위험이 되었습니다. 컬럼비아 대학교의 David Rosner 교수는 [건강하지 않은 도시의 초상]에서 '뉴욕에서 말 1마리가 죽었을 때 그 사체는 너무 무거워서 누군가가 그 조각들을 주울 수 있을 만큼 분해될 때까지 썩도록 남겨졌을 것이다. 아이들은 죽은 말이 있는 길거리에서 밤새 놀곤 했다'고 서술하였습니다. 1880년 뉴욕 거리에서 15,000여마리 이상의 말 사체가 수거되어 치워졌습니다. 인간의 배설물도 문제였습니다. 많은 사람들이 창 밖으로 요강을 비웠고 공동주택에 입주한 사람들은 자체 시설을 갖추지 못해 30여명의 사람들이 하나 뿐인 옥외 화장실을 함께 썼습니다. 이런 화장실은 야간에 노동자들이 배설물을 운반하러 오기 전까지 자주 넘쳤으며 배설물은 인근 항구에 그대로 버려졌습니다. 

  도시를 황폐화시킨 결핵, 장티푸스, 콜레라의 빈번한 발생이 쓰레기와 연관되어 있다는 사실을 시민과 보건 지도자들이 깨달으면서 도시는 인간의 배설물을 처리하기 위한 시스템을 구축하기 시작하였습니다. 기술의 향상은 그 과정에 도움이 되었습니다. 관계자들은 도시 상수원을 정화하기 위해 모래 여과와 염소 처리 시스템을 도입하기 시작하였습니다. 실내 화장실은 비용,, 악취 조절 문제, 배관 시스템의 필요성 때문에 개선이 느렸습니다. 1891년 Thomas Crapper가 선보인 모델을 시작으로 개선된 화장실이 처음에는 부유층, 뒤이어 중산층 사이에서 큰 인기를 끌었습니다. 수도 및 하수도 시설은 공공 주택 개혁과 함게 거리에서 배설물을 제거하는 데 도움을 주었습니다.